Esbjerg fejrer sine studerende: Første E.1 Awards markerer et stærkt fællesskab om byens videregående uddannelser

Kort før tæppefald reflekterede direktør i Education Esbjerg, Lone Saaby, over betydningen af aftenens arrangement:

– E.1 Awards er en fejring af de studerende og hele byens studieliv, men arrangementet er åbent for alle, der interesserer sig for, hvordan byen skal udvikle sig i fremtiden. E.1 Awards skaber rammerne for en fortælling om, hvordan vi i Esbjerg står sammen om at skabe muligheder og fællesskab for de mange dygtige unge mennesker, der vælger vores by som base for deres uddannelse og jobmæssige fremtid. Jeg glæder mig helt utrolig meget til at deltage i festlighederne.

Uddannelse og kultur

Bestyrelsesformand i Education Esbjerg, Peter Kirk Larsen, bød velkommen med en personlig og munter tale, der satte tonen for en festlig aften. Han takkede de studerende for at vælge Esbjerg som deres studieby og de lokale fonde, der gjorde arrangementet muligt:

– Vi er rigtig glade for, at det i år er lykkedes for første gang at samle alle byens videregående uddannelser til en fælles prisuddeling. Det er nemlig afgørende for Esbjerg, at vi arbejder sammen og står sammen om udviklingen som studieby.

Peter Kirk Larsen brugte også sin tale til at fremhæve vigtigheden af trivsel blandt de studerende. Med anekdoter fra sit eget liv reflekterede han over de udfordringer, studerende kan stå over for, og han delte følgende budskab:

– Udfordringer som at føle sig god nok er universelle uanset studieby. Det handler om at navigere i dem, have modet til med flid at komme videre, lære af sine fejl og løfte hinanden op som gode kammerater.

Næste levende billede på scenen var Tobias Kippenberger, direktør for den nye musikfestival SUSET, som delte personlige erfaringer om at have drømme og ambitioner, som ændrer sig, og som afspejler sin egen karriere fra at være rockstjerne over i finansverdenen for nu at være festivaldirektør. Hans budskab til de studerende var:

– Det er ofte, når tingene ikke går som planlagt, at nye idéer, drømme og ambitioner får lov at vokse, og du kan komme langt med dine drømme og ambitioner med viljestyrke, mod og passion.  

Prisuddelingerne: Hyldest til Esbjergs talenter

Aftenens højdepunkt var prisuddelingerne, hvor seks faglige priser blev uddelt til studerende fra hver af Esbjergs videregående uddannelsesinstitutioner. Hvor der tidligere er blevet uddelt Universitetsprisen til studerende fra henholdsvis Aalborg -og Syddansk Universitet, så har Education Esbjerg i år samlet alle byens videregående uddannelsesinstitutioner, som udover de to universiteter omfatter UC SYD, Erhvervsakademiet SydVest, Syddansk Musikkonservatorium og Fredericia Maskinmesterskole. De vindende studerende er indstillet til priserne af deres undervisere og blev hyldet for deres ekstraordinære indsats. Hver pris var på 20.000 kroner og støttet af lokale fonde; Lida & Oskar Nielsens Fond, Johan Hoffmann Fonden, Claus Sørensens Fond, Danske Banks Fond, Esbjerg Fonden samt Alice & Tage Sørensens Fond.

Med det nye awardshow fulgte også to nye priser: E.1 Trivselsprisen og Henrik Uhd Christensens studierejselegat.

Den første vinder af Education Esbjergs første E.1 Trivselspris nogensinde blev fundet blandt 3 finalister og ved afstemning blandt de fremmødte. Det blev en rørende påmindelse om betydningen af fællesskab og støtte blandt de studerende. Vinderne blev den to portugisiske duo, Inês & Inês, som begge er studerende ved Syddansk Universitet i Esbjerg. De fortæller:

– Vi kom fra et pulserende liv i Lissabon til Esbjerg for et år siden og følte os lidt fortabte, men det var kun kort. Vi mødte de helt rigtige mennesker hos bl.a. Education Esbjerg og Huset, som hjalp os med at tage tingene i egen hånd og få masser af gode oplevelser i Esbjerg.

Et særligt øjeblik på aftenen var uddelingen af Henrik Uhd Christensens studierejselegat, som blev uddelt af Peter Kirk Larsen med ordene:

– Henrik var en hædersmand. Han var min ven, en visionær leder og et menneske med et stort hjerte, der satte sine tydelige spor i Esbjergs uddannelsesmiljø. Det er en stor ære for mig at uddele studierejselegatet i hans navn sammen med Sonja i aften.

Legatet på kr. 25.000,- støtter faglig og personlig udvikling gennem internationale oplevelser og blev modtaget med stor taknemmelighed af kandidatstuderende i Cultural Sociology på Syddansk Universitet, Karoline Lautrup-Nielsen, som fortalte:

– Det har været en af de bedste beslutninger i mit liv at flytte fra Gentofte, hvor jeg er opvokset, til Esbjerg. Jeg er meget glad og beæret over at have modtaget dette studierejselegat. Det betyder ekstra meget for mig, at legatet er funderet lokalt her i Esbjerg. Legatet vil jeg bruge til at få mest muligt ud af mit studieophold i Venedig. Jeg er stolt af at komme ud i verden og repræsentere Esbjerg og alt det, byen kan.

En stærk studieby i fællesskab

Aftenen sluttede med underholdning fra studerende på Syddansk Musikkonservatorium, der satte et musikalsk punktum for en fejring, hvor talent, trivsel og sammenhold blev sat i centrum.

Det var en glad og tilfreds Lone Saaby, der efter showet udtalte:

– E.1 Awards er ikke bare en prisuddeling – det er nu et symbol på alt det, vi kan sammen i Esbjerg. Når studerende, uddannelser og virksomheder mødes, viser vi, at Esbjerg er en by, der tror på fremtiden, og at vi står sammen om at skabe den.

Rektor på Fredericia Maskinmesterskole, Jens Færgemand Mikkelsen glæder sig allerede til næste år E.1 Awards:

– Det var et fantastisk arrangement og en fantastisk mulighed for at sætte fokus på alle byens studerende og anerkende deres engagement og præstationer med byens opbakning. Vi er glade for, at der også bliver kastet glans over vores maskinmesteruddannelse, som er en af de få videregående uddannelser, hvor alle dimittender har en håndværksmæssig uddannelse.

Også borgmester, Jesper Frost Rasmussen (V) var begejstret og roste Education Esbjerg for arrangementet:

– Det har været en fantastisk aften i et flot setup, hvor så mange glade og dygtige studerende fik anerkendelse for deres indsats. Det var dejligt at kunne samle alle Esbjergs videregående uddannelser til én samlet prisuddeling og vise, at vi gør tingene sammen her i byen.